En nuestros artículos solemos hablar bastante de vinos y licores porque sabemos que son temas de interés para ti. Sin embargo, ¿estás al tanto de la clasificación de las bebidas alcohólicas?
Este tipo de bebidas se consiguen a través de un proceso de fermentación donde el azúcar de la fruta, del trigo o la cebada se transforma en alcohol gracias a la acción de microorganismos como levaduras.
Cada transformación puede variar de acuerdo a la bebida. Por ejemplo, a la hora de producir el vino, las levaduras capaces de la fermentación son hongos minúsculos que se alojan en la misma fruta y desencadenan una reacción que dura diez días, aproximadamente.
La fermentación no sólo preserva los ingredientes, sino que también agrega sabores, aromas y beneficios nutricionales únicos a las bebidas.
Advertencia: la calidad de este tipo de bebidas dependerá de las prácticas adecuadas de fermentación e higiene por parte de los productores.
Así como el vino, existen otras bebidas fermentadas, como:
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- cerveza: es una de las bebidas fermentadas más consumidas a nivel mundial. Se elabora a partir de granos malteados, normalmente cebada, junto con lúpulo, agua y levadura. La levadura fermenta los azúcares de la malta, creando alcohol y carbonatación.
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- Vino: se produce fermentando uvas trituradas (u otras frutas) con levadura natural o añadida. El proceso de fermentación convierte los azúcares de las uvas en alcohol. existen varios tipos de vinos , incluidos el tinto, el blanco y el espumoso, cada uno con sus características únicas.
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- Sake: es un vino de arroz tradicional japonés elaborado con arroz pulido, agua, levadura y moho koji. El proceso de fermentación del sake es único e implica múltiples pasos paralelos de fermentación.
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- Kombucha: es una bebida de té fermentada que se elabora añadiendo SCOBY (cultivo simbiótico de bacterias y levaduras) al té endulzado. El SCOBY consume el azúcar y produce una bebida ligeramente efervescente, picante y rica en probióticos.
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- Jugo de Kimchi: en la cocina coreana, el Kimchi es un plato popular de vegetales fermentados, a menudo repollo o rábanos. El líquido que se acumula durante el proceso de fermentación, conocido como jugo de Kimchi, a veces se consume como bebida o se utiliza para cocinar.
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- Cerveza de jengibre: es una bebida fermentada hecha de jengibre, azúcar y agua. Tiene un sabor picante y de jengibre y se utiliza a menudo como mezclador para cócteles.
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- Hidromiel: es una de las bebidas fermentadas más antiguas. Es elaborada con miel, agua y, a veces, con frutas, especias o cereales añadidos. Puede ser espumosa y variar en dulzura.
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- Bebidas fermentadas tradicionales: muchas culturas tienen sus propias bebidas fermentadas únicas, como el Pulque y el Tepache en México, y el Kvas en Rusia, cada una elaborada con ingredientes disponibles regionalmente.
Bebidas destiladas o espirituosas
Popularmente conocidas como “aguardiente”, son bebidas que se obtienen a través de la destilación. El proceso se basa en hervir jugos previamente fermentados para separar el alcohol del agua y conseguir una mejor graduación alcohólica (de 16° a 45°).
La destilación implica calentar un líquido para crear vapor y luego enfriarlo para condensarlo nuevamente en líquido. Este proceso separa el alcohol de otros componentes del líquido, lo que da como resultado una bebida con mayor contenido de alcohol.
El proceso de destilación normalmente implica los siguientes pasos:
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- Fermentación de azúcares o carbohidratos para producir alcohol. Esto se puede hacer con varios ingredientes, incluidos cereales (como para el whisky), uvas (como para el brandy) o caña de azúcar (como para el ron).
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- Destilación: el líquido fermentado se calienta en un alambique (un aparato de destilación especializado); el alcohol se vaporiza a una temperatura más baja que el agua, lo que permite separarlo del resto del líquido. Finalmente, el vapor se recoge y se condensa.
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- Envejecimiento (opcional): algunos licores destilados, como el whisky y el ron, se envejecen en barriles de madera para desarrollar sabores y aromas.
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- Dilución (opcional): después de la destilación, estos licores suelen diluirse con agua para lograr el contenido de alcohol deseado.
Las bebidas destiladas más conocidas son:
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- Whisky: se elabora a partir de puré de cereales fermentados, que pueden incluir cebada, maíz, centeno y trigo; y se envejece en barriles de madera. Diferentes tipos de whisky: escocés, bourbon y el whisky irlandés.
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- Ron:se elabora a partir de jugo de caña de azúcar fermentado o de melaza. Se produce en varios estilos, incluidos rones claros, oscuros, especiados y añejos.
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- Vodka:se elabora normalmente con cereales o patatas fermentadas, y es conocido por su perfil de sabor neutro. Se suele utilizar como base en cócteles.
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- Ginebra: se elabora “redestilando” bebidas espirituosas neutras con ingredientes botánicos, principalmente bayas de enebro. Tiene un distintivo sabor a hierbas y es un ingrediente clave en muchos cócteles.
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- Brandy :se elabora destilando vino o zumo de frutas fermentado. A menudo se envejece y se presenta en varios tipos, como coñac y armagnac.
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- Tequila: se elabora a partir del jugo fermentado de la planta de agave azul. Se produce principalmente en México y viene en diferentes estilos, incluidos blanco, reposado y añejo.
Los licores destilados se utilizan a menudo como base para cócteles populares, como:
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- Martinis.
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- Margaritas.
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- Mojitos.
Las bebidas destiladas tienen una rica historia y significado cultural en muchas regiones del mundo. Ofrecen una amplia gama de sabores y estilos, lo que las convierte en una categoría diversa de bebidas alcohólicas para entusiastas y conocedores.
Bebidas fortificadas o generosas
Son aquellas que se producen de las bebidas naturales a las que se les agrega alcohol. Este tipo de bebidas tienen doble origen alcohólico: el primero que se obtiene del proceso natural de fermentación y el segundo que se le añade en el proceso de destilación.
La finalidad de fortificar las bebidas es aumentar la graduación alcohólica de las mismas. Por lo general tienen entre 15-25°. Algunas bebidas pertenecientes en este grupo son los vinos como el Oporto, el Jerez y el Madeira, entre otros.
